Pelajaran Sekolah Sabat 10
Isnin 03 September  2018

Efesus : Bahagian 2

Semasa di Efesus, Paulus mengikut kebiasaannya berkhutbah dalam rumah ibadah terlebih dahulu. Apabila timbul bantahan, dia dan saudara barunya pindah ke ruang kuliah Tiranus, di mana Paulus berkhutbah setiap hari selama dua tahun (Kisah 19:8-10). Ringkasan pelayanan Paulus di Efesus menyatakan bahawa seluruh wilayah sesungguhnya telah diinjil (Kisah 19:10, 26).

Dalam Kisah 19:11-20, Lukas menambah beberapa cerita ajaib sahaja, menggambarkan kehebatan kuasa Tuhan di sebuah Bandar di mana sihir dan amalan-amalan tahyul yang lain aga biasa. Tidak menghairankan bahawa Tuhan boleh menyembuh penyakit melalui Paulus, hinggakan saputangan dan kain apron yang pernah dipegang oleh rasul mempunyai kuasa penyembuh (Kisah 19:12) mungkin kedengaran aneh bagi beberapa orang. Walaupun penyembuhan tersebut menyerupai penyembuhan Yesus kepada wanita menderita pendarahan. Kepercayaan tahyul orang-orang Efesus mungkin telah menyebabkan Tuhan melakukan keajaiban yang lebih luarbiasa, sebagaimana Lukas katakan (Kisah 19:11). Ini adalah mungkin sebagai contoh bagaimana Tuhan memenuhi keperluan manusia pada tahap pemahaman mereka.

Paulus berpuashati dengan hasil misinya di Efesus lalu dia ambil keputusan untuk pergi ke Jerusalem (Kisah 19:21). Lukas tidak nyatakan sebab ke atas perjalanannya, tetapi kita tahu daripada tulisan Paulus sendiri bahawa dia ingin menyampaikan dana yang telah dikumpulnya untuk meringankan kemiskinan gereja di Jerusalem (Roma 15:25-27; 1 Korintus 16:1-3). Pengumpulan barang-barang pada tahun-tahun pertama dan kebuluran yang teruk sewaktu pemerintahan Klaudius, memalukan orang-orang percaya Yahudi. Sementara Paulus melihat dan dalam rayuan mereka untuk membantu , peluang untuk menguatkan kepercayaan mereka dalam rasul dan perpaduan transkultural sekarang gereja, walaupun mengetahui risiko yang dia akan dedahkan (Kisah 20:22, 23; Roma 15:31.

Sila baca Kisah 19:23-41. Apakah sebab sebenarnya bagi orang yang menentang Paulus timbulkan pada akhir-akhir masa dia berada di Efesus?

Pembangkang mempunyai kaitan dengan penyembahan orang-orang kafir, yang mana benar-benar terancam oleh pelayanan Paulus. Motivasi sebenar Demetrius jelas sekali adalah kewangan, tetapi dia dapat mengubahnya menjadi perkara agama kerana kuil Artemis, yang dianggap sebagai salah satu darupada tujuh keajaiban dunia purba terletak di Efesus.

Sila baca Kisah 19:17. Perhatikan bagaimana Demetrius bersungguh-sungguh mampu membawa “kesalihan” agama dalam usaha untuk menjaga wang yang mengalir masuk. Mengapa kita sebagai orang Kristian berhati-hati untuk tidak menggunakan iman kita, atau kesalihan yang berpura-pura berkenaan iman kita, dengan cara yang sama?

Sabbath School Lesson 10
Monday September 3

Ephesus: Part II

In Ephesus, Paul followed his practice of preaching in the synagogue first. When opposition arose, he and the new believers moved to the lecture hall of a certain Tyrannus, where Paul preached daily for two years (Acts 19:8-10). Luke’s summary of Paul’s Ephesian ministry is that the entire province was intensely evangelized (Acts 19:10, 26).

In Acts 19:11-20, Luke adds a few miracle stories describing the triumph of God’s power in a city where magic and other superstitious practices were rather common. There is no doubt that God could heal through Paul, but that even handkerchiefs and aprons touched by the apostle had healing power (Acts 19:12) may sound strange to some, though this bears resemblance to Jesus’ healing of the woman with the hemorrhage (Luke 8:44). The Ephesian superstitious beliefs may have led God to perform “extraordinary” miracles, as Luke says (Acts 19:11, NIV). This is, perhaps, an example of God’s meeting the needs of the people at their own level of understanding.

Satisfied with the results of his mission in Ephesus, Paul decided to go to Jerusalem (Acts 19:21). Luke does not give a reason for this trip, but we know from Paul’s own writings that he wished to deliver the funds he had collected to relieve the poverty of the Jerusalem church (Rom. 15:25-27, 1 Cor. 16:1-3). The pooling of goods of the first years, and a severe famine in the days of Claudius, impoverished the Judean believers, and Paul saw in their appeal for help (Gal. 2:10) an opportunity to strengthen both their trust in his apostleship and the unity of a now transcultural church, despite knowing the risks to which he would be exposed (Acts 20:22, 23; Rom. 15:31).

Read Acts 19:23-41. What was the real reason for the opposition to Paul that arose in Ephesus at the end of his stay there?

The opposition had to do with pagan worship, which was severely threatened by Paul’s ministry. Demetrius’s real motivation was clearly financial, but he was able to turn it into a religious matter because the temple of Artemis (or Diana), reckoned as one of the seven wonders of the ancient world, was located in Ephesus.

Read Acts 19:27. Notice how artfully Demetrius was able to bring in religious “piety” in his attempt to keep the money flowing in. Why must we as Christians be careful not to use our faith, or a pretended piety in regard to our faith, in the same way?